Projeto de alteração de caldeiras antes de a reforma entrar na parada

Um projeto de alteração de caldeiras costuma ser tratado como etapa do fornecedor da reforma. Só que a decisão que importa acontece antes de qualquer orçamento de execução: a intervenção pretendida muda as condições de projeto da caldeira ou não muda. Da resposta dependem o documento exigido, o prazo da próxima inspeção e o que a placa de identificação passa a informar.

Retrofit de caldeira é alteração no vocabulário da norma

A NR-13 define alteração como a mudança nas condições de projeto ou nos parâmetros operacionais, com impactos na integridade estrutural do equipamento ou que possam afetar a segurança dos trabalhadores e de terceiros. Projeto de alteração é o elaborado por ocasião de alteração que implique intervenção estrutural ou mudança de processo significativa.

Um retrofit mecânico em caldeiras raramente escapa dessa definição. Troca de combustível, substituição de queimador, mudança de capacidade de produção de vapor, alteração de superfície de aquecimento e modernização de instrumentação com efeito sobre parâmetros operacionais são exatamente o que a definição descreve. Nesse caso, o subitem 13.3.7.3 é direto: o projeto deve ser concebido previamente.

A reforma da caldeira não depende do combustível dela

A busca costuma vir com o combustível no meio: reforma em caldeira a óleo, a gás, a lenha. A norma não usa esse recorte. O glossário define caldeiras como equipamentos destinados a produzir e acumular vapor sob pressão superior à atmosférica utilizando qualquer fonte de energia, e a alínea “a” do subitem 13.2.1 traz o critério de campo de aplicação pela pressão de operação superior a 60 kPa.

O combustível volta a importar em outro ponto, e esse é o detalhe que muda o escopo de uma reforma. A alínea “c” do subitem 13.4.1.2 exige injetor ou sistema de alimentação de água independente do principal nas caldeiras de combustível sólido não atomizado ou com queima em suspensão. Uma conversão que mexe na forma de queima pode acionar requisito de equipamento que a caldeira não tinha antes, e isso precisa estar no projeto, não na descoberta durante a partida.

O que a alteração dispara depois de executada

A alínea “b” do subitem 13.4.4.10 exige inspeção de segurança extraordinária quando a caldeira for submetida a alteração ou reparo importante capaz de alterar suas condições de segurança. O que é importante nesse contexto é julgamento do PLH diante do código aplicável e do histórico do equipamento, e é um julgamento que precisa acontecer no planejamento da reforma.

O subitem 13.4.4.13 fecha o ciclo: sempre que os resultados da inspeção determinarem alterações dos dados de projeto, a placa de identificação e a documentação do prontuário devem ser atualizadas. Vale lembrar o que a placa carrega, pelo subitem 13.4.1.3: PMTA, capacidade de produção de vapor, área de superfície de aquecimento, código de construção e ano de edição, entre outros dados. Uma reforma que altera qualquer um deles e não atualiza a placa deixa o equipamento em campo declarando uma condição que já não é a dele.

Caldeira perto dos 25 anos: reformar ou substituir

O subitem 13.4.4.6 determina que, no máximo ao completar vinte e cinco anos de uso, na sua inspeção subsequente, as caldeiras sejam submetidas a uma avaliação de integridade com maior abrangência, de acordo com códigos ou normas aplicáveis, para determinar a vida remanescente e novos prazos máximos para inspeção, caso ainda estejam em condições de uso.

Essa avaliação é o dado que falta na maioria das decisões de reforma. Investir em retrofit de caldeira com vida remanescente curta e prazo de inspeção encurtado é uma conta diferente de investir na mesma caldeira com vida remanescente confirmada. A Artemec executa a avaliação de vida remanescente como serviço próprio, e ela costuma ser o insumo que sustenta a defesa da verba dentro da empresa.

Quem concebe o projeto e quem confere a execução

Pelo subitem 13.3.7.4, o projeto deve ser concebido ou aprovado por PLH, determinar materiais, procedimentos de execução, controle de qualidade e qualificação de pessoal, e ser divulgado para os empregados do estabelecimento envolvidos com o equipamento. O subitem 13.3.7.5 acrescenta que intervenções que exijam mandrilamento ou soldagem em partes que operem sob pressão devem ser objeto de exames ou testes para controle da qualidade, com parâmetros definidos por PLH.

Existe uma lacuna clássica entre esses dois parágrafos: o projeto está certo e a execução não é conferida contra ele. A Artemec é contratada para elaborar o projeto de alteração e, quando a reforma é executada por outra empresa, para fazer o controle de qualidade em campo. O inspetor verifica se o material adquirido corresponde ao especificado, se o procedimento aplicado é o do projeto e se o soldador enviado tem qualificação para aquele processo e aquela posição de soldagem. Na experiência acumulada com mais de 310 empresas atendidas, é essa conferência que separa a reforma que fecha da que volta como pendência.

O que precisamos saber para dimensionar o escopo

O escopo de um projeto de alteração começa pelo que existe hoje. Prontuário, código de construção e ano de edição, memória de cálculo da PMTA, relatórios de inspeção anteriores, registro de segurança e o desenho da intervenção pretendida. Quando o prontuário está inexistente ou extraviado, o subitem 13.4.1.6 exige sua reconstituição antes, porque sem PMTA calculada não há base para aprovar alteração nenhuma.

Referência normativa: consulte a NR-13 vigente publicada pelo Ministério do Trabalho e Emprego. O enquadramento definitivo de cada equipamento e a escolha de exames e testes dependem da análise do Profissional Legalmente Habilitado (PLH) e dos códigos aplicáveis.